کمتر کسی می‎تواند ادعا بکند که او در حرفه اصلی‎اش (بازیگری) موفق نیست. شاید خیلی‎ها دوستش نداشته باشند، اما نمی‎توانند هنر او را منکر بشوند. رضا کیانیان در سالهای اولیه فعالیتش در تئاتر بازی می‎کرد. در همان هنر نمایش، طراحی صحنه و لباس خیلی از اجراها را هم به عهده داشت.
از همین کانال وارد سینما شد. یعنی خودش را به عنوان طراح صحنه و لباس جدید سینمای ایران معرفی کرد. وقتی حمید سمندریان "تمام وسوسه‎های زمین" را ساخت از او در نقش اصلی فیلمش استفاده کرد. سریال "آپارتمان" ساخته اصغر هاشمی او را به بینندگان تلویزیونی معرفی کرد و رفته رفته او بازیگر سینما شد و کارش را جدی گرفت.
همه این تجربه‎ها ادامه داشت تا سال 76 که در فیلم "آژانس شیشه‎ای" ابراهیم حاتمی کیا، نقش مقابل پرویز پرستویی را به رضا کیانیان سپرد و او آنقدر دقیق و با قدرت ظاهر شد که دیگر کسی درباره توانایی‎هایش تردیدی به خود راه نداد.
رضا کیانیان روند رو به رشد کاری‎اش را با فیلم‎ها و سریال‎ها و تئاترهای مهم ادامه داد. در این 3 بخش با بهمن فرمان آرا، حمید سمندریان و کمال تبریزی کارش را پی گرفت و یواش یواش تبدیل شد به یک تئوریسین بازیگری که گاه و بی‌گاه مقالاتی هم در نقد بازیگری نوشت.
در حال حاضر از او فیلم بهمن فرمان آرا را داریم که ظاهر ؟؟؟ و گریم بسیار متفاوتش نشان می‎دهد که نقش جالبی را ایفا کرده. باید دید و قضاوت کرد.